Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan ammattitaudit voidaan määritellä terveysongelmiksi, jotka johtuvat työympäristön riskitekijöistä. Esimerkiksi rakennustyöntekijöillä on suurempi riski menettää kuulonsa meluisan työympäristön vuoksi. Samaan aikaan toimistotyöntekijöillä on suurempi riski saada rannekanavaoireyhtymä, joka on ranteen hermosairaus, johtuen väärästä käden asennosta kirjoittaessaan. Ammattitauteja on monenlaisia. Kansainvälisen työjärjestön (ILO) mukaan nämä sairaudet voidaan jakaa 4 ryhmään syyn ja hyökkäävän kehon alueen perusteella. Ammattitautiluokitus ILO:n mukaan on taudit, jotka aiheutuvat altistumisesta tietyille aineille tai työpaikan olosuhteille, tiettyjä elinjärjestelmiä vahingoittavat sairaudet, työssä altistumisesta johtuvat syövät ja muut sairaudet.
Usein esiintyvät ammattitautityypit
Ammattitauteja aiheuttavat useat tekijät, nimittäin altistuminen syöpää aiheuttaville kemikaaleille tai syöpää aiheuttaville tekijöille, auringonvalon ja teollisuuslaitteiden säteily, fyysiset tekijät, kuten tärinä ja melu, ja psykologiset tekijät, kuten stressi. Näistä syistä voi syntyä kymmeniä erilaisia ammattitauteja. Mutta yleensä tämäntyyppinen sairaus on yleisin.1. Astma
Astma on yksi melko usein esiintyvistä ammattitaudeista, kun otetaan huomioon, että sen syyt voivat levitä eri työaloilla. Työntekijöitä hyökkäävä astma voi olla uuden sairauden muodossa. Sairaus voi kuitenkin olla myös toistuva tila, joka on juuri ilmaantunut tietyille aineille altistumisen seurauksena työpaikalla. Astma, jonka oireet voivat tuntua äkillisesti, johtuu yleensä ärsyttävistä aineista, kuten kloorista, pölystä ja savusta. Yleensä tämä tauti vaikuttaa paperinjalostusteollisuuden työntekijöihin, rakennusalan työntekijöihin ja palomiehiin. Samaan aikaan krooninen astma tai astma, joka havaitaan vielä 2 vuoden kuluttua altistumisesta, johtuu yleensä bioaerosoleista, lateksista, kasveista ja eläimistä sekä maalikemikaaleista. Tämän taudin kokevat yleensä terveydenhuollon työntekijät, maanviljelijät ja kasvattajat sekä maalarit.2. Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus
Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD) on neljänneksi yleisin kuolinsyy maailmassa sekä yleinen ammattitauti. Kaikista keuhkoahtaumatautia sairastavista peräti 15 % on työntekijöitä, jotka ovat altistuneet keuhkoahtaumatautiin työympäristössä. Tärkeimmät keuhkoahtaumatautien syyt työpaikalla ovat tehtaiden ja muiden työpaikkojen savu ja höyryt, pöly ja kaasut. Keuhkoahtaumatautia sairastavat työntekijät valittavat yleensä hengenahdistusta, yskästä ja hengityksen vinkumisesta.3. Rannekanavaoireyhtymä
Rannekanavaoireyhtymä on sairaus, joka ilmenee, kun kämmenessä sijaitseva mediaanihermo kokee ylipainetta. Tämä tila aiheuttaa käsien heikkouden ja pistelyn tunnottomuuden. Tämä ammattitauti iskee yleensä työntekijöitä, joiden työala vaatii pitkään samassa paikassa olemista ja saman asian tekemistä pitkään. Esimerkkinä ovat toimistotyöntekijät, joiden on istuttava ja kirjoitettava pitkään ilman taukoa. Tämä sairaus esiintyy usein myös työntekijöillä, jotka joutuvat pitämään käsissä tärinää lähettäviä esineitä pitkään, kuten hammaslääkärit.4. Kontaktidermatiitti
Kosketusihottuma on ammattitauti, josta kärsivät varsinkin kemikaalien ja metallien kanssa kosketuksissa olevat työntekijät. Yleisesti ottaen ammatillinen kosketusihottuma jaetaan kahteen osaan, nimittäin niihin, jotka johtuvat ärsyttävistä aineista ja niihin, jotka johtuvat allergioista. Ärsyttävä kosketusihottuma voi johtua altistumisesta kemikaaleille, kuten hapoille, likaiselle vedelle, pesuaineille tai puhdistusnesteille. Samaan aikaan allergisen kosketusihottuman laukaisee yleensä rauta, kumi, kemikaalit tai teräs.Tämä sairaus saa kärsivän ihon näyttämään punaiselta, kutisevalta, kuivalta ja hilseilevältä.