Elimistön tarvitsemia ravintoaineita on monenlaisia, ja niiden saanti voi tapahtua vain ulkopuolelta, nimittäin ruoasta. Jos elimistö pystyy tuottamaan sen itse, määrä ei välttämättä riitä. Siksi on tärkeää syödä ravitsevia ruokia, jotka sisältävät ravintoaineita proteiinien, hiilihydraattien, rasvojen ja muiden muodossa. Terveyden lisäksi ravitsemuksellisen ruoan saaminen on tärkeää myös sairauksien ehkäisyssä. Erilaisia ravintoaineita, kuten proteiinia, hiilihydraatteja ja rasvoja, ovat makroravinteet, kun taas vitamiinit ja kivennäisaineet ovat mikroravinteet.
Ravitsevan ruoan ravitsemukselliset tarpeet
Joitakin ravitsemuksellisia tarpeita, jotka voidaan saada ravitsevista elintarvikkeista, ovat: 1. Proteiini
Proteiini auttaa rakentamaan kaikkia kehon osia, ei vain lihaksia. Soluista alkaen luut, iho ja hiukset sisältävät kaikki proteiinia. Vähintään 16 % keskimääräisen ihmisen painosta koostuu proteiinista. Sen tehtävänä on kasvu, terveys ja kehon ylläpitäminen. Sen lisäksi, että hormonit, vasta-aineet ja muut tärkeät aineet koostuvat myös proteiineista. Voidakseen tyydyttää proteiinin tarpeen, ihmisen on kulutettava aminohappoja. Jotkut aminohapot voidaan saada vain ravitsevista elintarvikkeista. Esimerkkejä ovat liha, kala ja munat, jotka sisältävät välttämättömiä aminohappoja. Kasveista peräisin olevat pähkinät, soijapavut ja vehnä sisältävät myös kehon tarvitsemaa proteiinia. 2. Hiilihydraatit
Vaikka vähähiilihydraattiset ruokavaliot ovat varsin suosittuja, keho tarvitsee silti hiilihydraattien saantia terveyden ylläpitämiseksi. Hiilihydraatit ruokkivat keskushermostoa ja aivoja ja suojaavat samalla taudeilta. Ihannetapauksessa 45-65 % päivittäisestä kalorimäärästäsi sisältää hiilihydraatteja. Valitse terveellisiä hiilihydraatteja, kuten täysjyväviljaa, täysjyväviljaa ja kuitupitoisia vihanneksia. Vältä mahdollisuuksien mukaan käyttämästä hiilihydraatteja, joihin on lisätty makeutus- tai säilöntäaineita. 3. Rasva
Terveet rasvat ovat myös tärkeitä ravintoaineita keholle. Rasva tukee kehon toimintoja, kuten vitamiinien imeytymistä, solujen muodostusta, lihasten liikettä ja veren hyytymisprosessia. Ihannetapauksessa 20-35 % päivittäisestä kaloreiden saannista tulee terveistä rasvoista. Terveellisten rasvojen syöminen auttaa ylläpitämään verensokeritasoja, vähentämään sydänsairauksien ja diabeteksen riskiä sekä parantamaan aivojen toimintaa. Sen lisäksi, että rasva voi myös vähentää syövän ja Alzheimerin taudin riskiä. Rasvan lähteet tulee erottaa todella terveellisistä, kuten pähkinöistä, siemenistä, kalasta ja kasviöljyistä. Vältä tyydyttyneitä rasvoja, kuten juustoa, punaista lihaa, jäätelöä tai voita liiallinen päivittäinen saanti. 4. Vitamiinit
Keho tarvitsee 13 välttämätöntä vitamiinia toiminnan optimoimiseksi. Jokaisella vitamiinilla on erilainen tehtävä kehossa. Vitamiinipuutos voi aiheuttaa terveysongelmia ja aiheuttaa sairauksia. Paitsi, että vitamiinit ovat myös antioksidanttien lähde, jotka voivat suojata kehoa vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta. Ravitseva ruoka voi täyttää ihmisen vitamiinitarpeet, kuten vihanneksista ja hedelmistä. Niin kauan kuin lääketieteellisiä valituksia ei ole, vitamiinilisät eivät välttämättä ole tarpeen. Ota yhteyttä lääkäriin näistä näkökohdista. 5. Mineraalit
Yhtä tärkeitä kuin vitamiinit, myös kivennäisaineet ovat tärkeitä kehon toimintojen tukemiseksi, mukaan lukien terveiden luiden ja hampaiden ylläpitäminen. Jotkut yleisimmistä mineraalityypeistä ovat kalsium, rauta ja sinkki. Sen toiminta vaihtelee mineraalityypin mukaan. Esimerkiksi kalsium auttaa välittämään hermosignaaleja, pitää verenpaineen vakaana ja auttaa lihasten supistumista. Vaikka rauta auttaa hormonien ja punasolujen muodostumista. 6. Vesi
Ei vähemmän tärkeää, vesi on välttämätöntä keholle. Ihminen ei voi selviytyä useita päiviä ilman nesteen saantia. Itse asiassa 62 % ihmisen ruumiinpainosta on nestettä. Saamalla riittävästi nestettä, aivojen toimintaa ja mieliala voidaan optimoida. [[aiheeseen liittyvät artikkelit]] Sen lisäksi, että nesteet auttavat myös poistamaan myrkyllisiä aineita, jakamaan ravinteita soluihin, kosteuttamaan kehoa ja estämään ummetusta. Erilaisten ravitsevien ruokien syöminen voi täyttää ihmisen ravitsemukselliset tarpeet. Sillä, mitä kulutetaan, on vaikutusta kehoon sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Joten syömisen viisas lajittelu on avain terveeseen kehoon.