Useimmat ihmiset tuntevat termin keskoset, koska ne ovat syntyneet alle 7 kuukauden ikäisinä. Lääketieteellisesti keskosilla tarkoitetaan vauvoja, jotka ovat syntyneet ennen 37 raskausviikkoa. Itse ennenaikaiset synnytykset luokitellaan neljään ryhmään sen mukaan, miten varhainen synnytys tapahtuu, mukaan lukien:
- myöhään ennenaikaisesti, vauva syntyy 34-36 raskausviikolla
- Kohtalaisen ennenaikainen, vauva syntyy 32-34 raskausviikolla
- Hyvin ennenaikaista, vauva syntyy alle 32 raskausviikolla
- Erittäin ennenaikainen, vauva syntyy alle 25 raskausviikolla
Ennenaikainen synnytys ja raskausikää pienempi vauvan muoto ovat syitä alhaiseen syntymäpainoon (LBW). Tämä LBW-sairaus on epäsuora syy vauvakuolemiin syntymän jälkeen. LBW myötävaikuttaa 60-80 prosenttiin lapsikuolleisuudesta syntymän jälkeen. Ennenaikaisesti syntyneet vauvat eivät ole saavuttaneet kasvu- ja kehitysvaihetta, joka mahdollistaisi heidän selviytymisensä kohdun ulkopuolella, mukaan lukien painonsa. Ennenaikaisesti syntyneet vauvat syntyvät alhaisella syntymäpainolla.
Vauvan paino raskausiän perusteella
7 kuukauden ikäisen keskosen paino vaihtelee äidin ja vauvan sairauden mukaan. Seuraavassa on taulukko vauvan keskipainosta raskausiän ja vauvan sukupuolen mukaan.
1. Poikavauva
| Raskausikä (mies) | Paino |
| 24 viikkoa | 650 grammaa |
| 28 viikkoa | 1100 grammaa |
| 32 viikkoa | 1800 grammaa |
| 35 viikkoa | 2500 grammaa |
| 40 viikkoa | 3600 grammaa |
2. Tyttövauva
| Raskausikä (nainen) | Paino |
| 24 viikkoa | 600 grammaa |
| 28 viikkoa | 1000 grammaa |
| 32 viikkoa | 1700 grammaa |
| 35 viikkoa | 2400 grammaa |
| 40 viikkoa | 3400 grammaa |
[[Aiheeseen liittyvä artikkeli]]
Komplikaatiot matalapainoisilla keskosilla
Ennenaikaisesti syntyneiden vauvojen paino saa vakavaa huomiota, koska mitä pienempi syntymäpaino, sitä suurempia komplikaatioita voi esiintyä, kuten:
- Hapen puute veressä syntymän yhteydessä. Syntyessään vauva ei saa happea istukasta. Vauvojen on hengitettävä täyttääkseen happitarpeen.
- Kyvyttömyys ylläpitää normaalia ruumiinlämpöä. Kehon tehtävä kehon lämpötilan tasapainossa ei yleensä saavuteta keskosilla, joten keskoset ovat alttiimpia hypotermialle.
- Syömisvaikeudet ja painonnousu. Vastasyntyneen suoliston toiminta. keskoset eivät ole täydellisiä, joten ruokinnassa on usein ongelmia. Jos ruokinta ei ole tehokasta, paino ei nouse kunnolla.
- Suuri tartuntariski
- Hengitysongelmia. Ennenaikaisesti syntyneiden vauvojen keuhkot eivät useinkaan ole täysin toimivia, joten syntymässä voi ilmetä hengitysvaikeuksia.
- Hermoongelmat. Ennenaikaisesti syntyneet vauvat voivat kokea aivoverenvuotoa.
- Ruoansulatushäiriöt. Nekrotisoiva enterokoliitti on suolistotulehdus, joka voi olla hengenvaarallinen, mutta on yleinen keskosilla.
- Vauvan äkillisen kuoleman vaaralapsen äkkikuoleman oireyhtymä).
Ennenaikainen synnytys ja alhainen syntymäpaino eivät ole sama tila, mutta ne liittyvät toisiinsa ja voivat mennä päällekkäin. Ennenaikaisesti syntyneiden vauvojen syntymäpaino voi olla alhainen, mutta painoa voidaan säätää myös lapsen syntymän raskausiän mukaan. Alhainen syntymäpaino voi liittyä myös siihen, että vauvan tila on pienempi kuin äidin raskausikää, jolloin syntymäpaino on pienempi kuin muiden samassa raskausiässä olevien vauvojen keskimääräinen esimerkiksi kasvun hidastumisen vuoksi. Ennenaikaisesti syntyneet ja pienen syntymäpainon omaavat vauvat tarvitsevat erityiskäsittelyä synnytyksen jälkeen sopeutuakseen uuteen elämään kohdun ulkopuolella.