Bentsoehappo (bentseeni-hiilihappo) on yksiemäksinen aromaattinen happo. Tämä happo on yleensä valkoisten kiteiden muodossa. Bentsoehappo liukenee helposti alkoholiin, eetteriin ja bentseeniin, mutta erittäin vaikeasti liukeneva veteen. Bentsoehappo on luonnossa esiintyvä yhdiste, jota löytyy hedelmistä, kuten karpaloista ja luumuista. Elintarviketeollisuudessa tätä happoa käytetään elintarvikkeiden lisäaineena säilöntäaineina, maun tai aromin tehostajana, pH-säätelijöinä pidentääkseen elintarvikkeiden säilyvyyttä. Koska bentsoehappoa on vaikea liueta veteen, sitä lisätään usein myös vettä sisältäviin tuotteisiin natriumbentsoaatin muodossa, joka on vesiliukoinen suola.
Bentsoehapon edut
Bentsoehappoa käytetään laajasti erilaisten tuotteiden, kuten elintarvikkeiden ja juomien, hajuvesien, väriaineiden, voiteiden, kosmetiikan, hyönteiskarkotteiden valmistusteollisuudessa. Tässä on joitain bentsoehapon etuja.1. Elintarvikkeiden säilöntäaine
Yksi bentsoehapon yleisimmistä käyttötavoista on elintarvikkeiden säilöntäaine, erityisesti pakattuissa elintarvikkeissa. Tämä happo pystyy rajoittamaan erilaisten mikro-organismien kasvua, jotka voivat aiheuttaa pilaantumista tai vaurioita. Bentsoehappo toimii muuttamalla mikro-organismien sisäistä happamuutta (pH). Happamat olosuhteet muuttuvat sopimattomiksi mikro-organismien kasvulle ja selviytymiselle.2. Pidennä tuotteen säilyvyyttä
Bentsoehapolla on antimikrobisia ominaisuuksia, jotka voivat tappaa pilaantumista aiheuttavat sienet. Bentsoehapon lisääminen voi pidentää tuotteen säilyvyyttä. Ilman bentsoehappoa tuote voi kestää vain 1-2 viikkoa.3. Ihotulehduksen voittaminen
Bentsoehappoa löytyy myös ihonhoitotuotteista ja kosmetiikasta. Hapolla on tieteellisesti todistettu olevan tulehdusta estäviä ominaisuuksia, joten se voi rauhoittaa ihoa, lievittää ärsytystä ja ehkäistä tulehdusta. Bentsoehappoa sisältävät ihovoiteet pystyvät myös ylläpitämään ihon kuntoa ja vähentämään ihoärsytystä, joista yksi johtuu parranajosta.4. Estä infektio
Bentsoehappoa yhdistetään usein salisyylihapon kanssa ihovoiteissa. Molemmat näistä ainesosista ovat tehokkaita sienten tai bakteerien aiheuttamien ihoinfektioiden hoidossa. Näiden kahden yhdistelmää voidaan käyttää erilaisten ihosairauksien, kuten palovammojen, hyönteisten puremien, ekseeman ja sieni-infektioiden hoitoon. [[Aiheeseen liittyvä artikkeli]]Bentsoehapon sivuvaikutukset
Bentsoehappo ei itse asiassa ole vaarallinen kemikaali. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö tällä hapolla olisi terveysriskejä. Ihmiset, jotka altistuvat säännöllisesti bentsoehapolle, voivat olla vaarassa saada useita terveysongelmia. Seuraavassa on joitain bentsoehapolle altistumisen riskejä tai sivuvaikutuksia:- Saattaa aiheuttaa silmävaurioita, jos bentsoehappoa joutuu silmiin.
- Liiallinen ihoaltistus voi aiheuttaa ärsytystä, ihottumaa, punoitusta ja polttamista.
- Hengitettynä tämä happo voi aiheuttaa nenän, kurkun ja keuhkojen ärsytystä. Myös yskää ja hengenahdistusta voi esiintyä.
- Pitkäaikainen tai toistuva altistuminen bentsoehapolle voi aiheuttaa ihon halkeilua, punoitusta ja kutinaa.
- Altistuminen korkeille bentsoehapon pitoisuuksille voi aiheuttaa ihoallergioita.
- Natriumbentsoaattiin saattaa liittyä lisääntynyt hyperaktiivisuuden riski.
- Natriumbentsoaattia sisältävien juomien liiallinen nauttiminen voi lisätä ADHD-oireita.
- Bentsoehappo ei ole syöpää aiheuttava. Yhdessä C-vitamiinin kanssa bentsoehappo voi kuitenkin muodostaa bentseeniä, yhdistettä, joka on yhdistetty lisääntyneeseen syöpäriskiin.