Monet vanhemmat ovat huolissaan siitä, että heidän vauvansa ei osoita merkkejä nyyhkymisestä tai kiinnostuksesta ympäristöstään. Syynä on se, että se yhdistetään usein autististen vauvojen piirteeksi. Onko se oikein? Autismi tai lääketieteellisessä maailmassa autismispektrihäiriö (autismin spektrin häiriö) on lapsen kehityshäiriö, joka johtuu aivojen suorituskyvyn eroista. Toistaiseksi tämän eron tarkkaa syytä ei tiedetä. Geneettisten tekijöiden uskotaan kuitenkin olevan laukaiseva tekijä. 
Autismin oireet voivat ilmaantua ennen kuin lapsesi on 1-vuotias. American Academy of Pediatrics (AAP) mukaan autismin oireet voivat ilmaantua ennen kuin vauva on jopa vuoden ikäinen. Tämä on sopusoinnussa Ruotsin Uppsalan yliopiston tutkimuksen kanssa, jonka mukaan vauvojen autismin ominaisuudet näkyvät jopa 10 kuukauden ikäisenä. Vanhemmat kuitenkin yleensä todella epäilevät, että lapsella voi olla autismi 18-24 kuukauden iässä. Yleensä näkevien autististen vauvojen ominaisuudet ovat seuraavat. 
Kasvu- ja kehitysseulonta on tärkeää autismin diagnosoinnissa. Seulontaprosessissa lääkäri suorittaa sarjan tutkimuksia nähdäkseen lapsen kognitiivisen kehityksen, kuten:
Autististen vauvojen ominaisuudet iän mukaan
Useimmilla autistisilla lapsilla ei ole fyysisiä kehityshäiriöitä. He voivat silti saavuttaa motorisia virstanpylväitä, kuten istua, ryömimään ja kävelemään ajassa kuten tyypillinen lapsi yleensä. Heillä on kuitenkin vaikeuksia kognitiivisen kehityksen suhteen. Mitkä ovat autististen vauvojen ominaisuudet oireista katsottuna? Millaiset lääkärintarkastukset lapsen tulee käydä läpi, jotta lääkäri voi diagnosoida tämän autistisen tilan?
Autismin oireet voivat ilmaantua ennen kuin lapsesi on 1-vuotias. American Academy of Pediatrics (AAP) mukaan autismin oireet voivat ilmaantua ennen kuin vauva on jopa vuoden ikäinen. Tämä on sopusoinnussa Ruotsin Uppsalan yliopiston tutkimuksen kanssa, jonka mukaan vauvojen autismin ominaisuudet näkyvät jopa 10 kuukauden ikäisenä. Vanhemmat kuitenkin yleensä todella epäilevät, että lapsella voi olla autismi 18-24 kuukauden iässä. Yleensä näkevien autististen vauvojen ominaisuudet ovat seuraavat. - 6 kuukauden iässä: vauvat eivät koskaan hymyile leveästi tai osoita iloista ilmettä millekään.
- 9 kuukauden iässä: vauva ei jäljittele ääntäsi, hän ei hymyile tai tee ilmeitä.
- 12 kuukauden iässä: Vauva ei käänny, kun hänen nimeään kutsutaan, ei koskaan nyyhkytä, ei koskaan näytä eleitä (kuten osoittamista, kurkottamista tai heiluttamista).
- 16 kuukauden iässä: vauva ei sanonut sanaakaan.
- 24 kuukauden iässä: Vauva ei osaa sanoa kahta merkityksellistä sanaa itsenäisesti.
Vauvojen autismin ominaisuudet AAP:n mukaan
Sen lisäksi, että AAP tarkastelee autististen vauvojen ominaisuuksia iän perusteella, se myös luokittelee autistiset oireet kolmen näkökohdan perusteella, nimittäin sosiaalisten taitojen, kommunikoinnin ja käyttäytymisen perusteella.1. Sosiaaliset taidot
- Harvoin tai täysin haluton ottamaan katsekontaktia muihin ihmisiin
- Ei reagoi hymyihin tai vanhempien ilmeisiin
- Ei katso tiettyyn suuntaan, johon vanhemmat osoittavat
- Ei osoita empatiaa tai tunteita muita kohtaan
- Ei kiinnosta ystävystyä muiden ihmisten kanssa
2. Viestintä
- Voi vain toistaa sanoja tietämättä niiden merkitystä
- Ei vastaa, kun hänen nimeään kutsutaan, mutta reagoi kuullessaan torven tai kissan äänen
- Älä koskaan aloita tai jatka keskustelua
- Voi ilmetä kielen tai sosiaalisten taitojen kehitysviivettä, yleensä 15-24 kuukauden iässä
3. Käyttäytyminen
- Suorita tyypillisiä autistiselle vauvalle ominaisia käyttäytymismalleja, kuten kivettyminen, kääntyminen, heiluminen, pitkä varpailla käveleminen ja taputtaminen
- Kiinnostunut toistuvista ja hyvin organisoiduista toiminnoista. Toisaalta hänen on vaikea tehdä uusia asioita tai muuttaa rutiineja.
- Kuten ei koskaan tunteisi kipua, esimerkiksi kun pallo osui vahingossa
- Leikkiminen tietyillä lelun osilla, mutta ei pelaa kaikkea, esimerkiksi tykkää pyörittää leluautojen renkaita
- Voi olla erittäin herkkä hajulle, äänelle, valolle tai kosketukselle, mutta se voi myös olla täysin muuttumaton
Tunnista autistiset vauvat lääkärintarkastuksella
Kasvu- ja kehitysseulonta on tärkeää autismin diagnosoinnissa. Seulontaprosessissa lääkäri suorittaa sarjan tutkimuksia nähdäkseen lapsen kognitiivisen kehityksen, kuten: