Saatat olla tuttu kampanjasta maan pelastamiseksi, joista yksi on pitää otsonikerros ehjänä ja ilman reikiä. Tiedätkö, mitkä ovat otsonikerroksen tehtävät ihmiselämälle? Otsoni (O3) on ohut maakerros, joka koostuu 3 happiatomista ja sijaitsee stratosfäärissä, eli yhdessä maapallon ilmakehän kerroksista, joka on 10-40 km maanpinnan yläpuolella. Stratosfäärissä oleva otsoni suojaa maata auringon ultraviolettisäteiltä. Tieteen maailmassa se tunnetaan myös huonona otsonikerroksena, joka on saastuttavien kaasujen kerros troposfäärissä (10 km:n päässä maan pinnasta). Tässä artikkelissa keskitytään kuitenkin keskustelemaan stratosfäärin hyvästä otsonikerroksesta. 
Otsonikerros suojaa ihoa UV-B-säteilyn haitallisilta vaikutuksilta. Stratosfäärin otsonikerroksen toiminta on myös erittäin tärkeä kasveille, koska UV-B-säteily voi vahingoittaa soluja ja häiritä kasvua. Valtamerien eliöille otsonikerroksen toiminta ei ole yhtä tärkeä. Koska liian suuri määrä tätä ainetta voi aiheuttaa ravintoketjun alimmalla paikalla asuvan planktonin kuoleman. UV-säteilyn estämisen lisäksi otsonikerroksen toinen tehtävä on absorboida ilman epäpuhtauksia, kuten hiilimonoksidia (CO), typen oksideja (NOx) ja metaania (CH4). Nämä kaasut voivat aiheuttaa ihmisille erilaisia terveysongelmia hengenahdistusta myrkytykseen. Epäsuorasti kasveissa, eläimissä esiintyvät olosuhteet ja myrkyllisten kaasujen esiintyminen ilmassa vaikuttavat varmasti ihmisten selviytymiseen. Valitettavasti otsonikerros heikkenee nyt niin, että se häiritsee omaa toimintaansa.
Mikä on otsonikerroksen tehtävä ihmisille?
Stratosfäärin otsonikerroksen tehtävänä on estää auringosta tuleva ultravioletti B (UV-B) -säteily, jotta se ei mene suoraan maahan. Jos sitä ei hillitä, liian paljon UV-B-säteilyä saavuttaa maan pinnan, jolloin se voi vahingoittaa kaikentyyppisiä ekosysteemejä, joita maan päällä on. Liiallinen altistuminen UV-B-säteilylle aiheuttaa ihmisillä erilaisia terveysongelmia, kuten:- Ihosyöpä
- Kaihi
- Heikentynyt immuunijärjestelmä
- Muut terveysongelmat, jotka ilmaantuvat muutaman vuoden sisällä (kumulatiiviset)
Otsonikerros suojaa ihoa UV-B-säteilyn haitallisilta vaikutuksilta. Stratosfäärin otsonikerroksen toiminta on myös erittäin tärkeä kasveille, koska UV-B-säteily voi vahingoittaa soluja ja häiritä kasvua. Valtamerien eliöille otsonikerroksen toiminta ei ole yhtä tärkeä. Koska liian suuri määrä tätä ainetta voi aiheuttaa ravintoketjun alimmalla paikalla asuvan planktonin kuoleman. UV-säteilyn estämisen lisäksi otsonikerroksen toinen tehtävä on absorboida ilman epäpuhtauksia, kuten hiilimonoksidia (CO), typen oksideja (NOx) ja metaania (CH4). Nämä kaasut voivat aiheuttaa ihmisille erilaisia terveysongelmia hengenahdistusta myrkytykseen. Epäsuorasti kasveissa, eläimissä esiintyvät olosuhteet ja myrkyllisten kaasujen esiintyminen ilmassa vaikuttavat varmasti ihmisten selviytymiseen. Valitettavasti otsonikerros heikkenee nyt niin, että se häiritsee omaa toimintaansa. Ilmaston lämpeneminen ja otsonikerroksen toiminta
Otsonikerroksen muodostavat otsonitasot muuttuvat monien tekijöiden vuoksi. Luonnolliset prosessit esimerkiksi tulivuorenpurkausten muodossa voivat ohentaa tätä kerrosta purkauksesta vapautuvan ilman klooripitoisuuden nousun vuoksi. Luonnolliset prosessit aiheuttavat kuitenkin vain 3 % tästä ehtymisestä plus 15 % meren eliöstön tuottamasta metyylikloridin "lahjoituksesta". Suurin syy otsonikerroksen heikkenemiseen on ihmisen toiminta, nimittäin kloori-fluori-hiilikaasun päästöt muodossa CFC-12 (2 %), CFC-11 (23 %), CCl4 (12 %), CH3CCl3 ( 10 %), CFC-113 (6 %) ja HCFC (3 %). Olet ehkä kuullut otsoniaukosta, joista yksi oli Etelämantereen yläpuolella 1980-luvulla. Tämä tapahtuma on seurausta kloorikaasupitoisuuden noususta ilmassa, mikä johtuu useista edellä kuvatuista seikoista. Tämä reikä ei kuitenkaan osoita otsonikerroksen vuotoa, vaan pikemminkin heijastaa vakavaa heikkenemistilaa. Tämä otsoniaukko voi sulkeutua uudelleen niin kauan kuin ihmiset tekevät merkittäviä elämäntapamuutoksia, esimerkiksi:- Osta ilmastointilaite, joka ei käytä HCFC- tai CFC-yhdisteitä. Jos se on jo tehty, voit tehdä vaihdon varaosat Jos mahdollista
- Elektronisten laitteiden optimaalisen toiminnan varmistaminen suorittamalla säännöllisiä huoltoja jäähdytysputken vuotamisen estämiseksi
- Osta aerosolituote, joka ei sisällä HCFC- tai CFC-yhdisteitä ponneaineina